A Condessa Vésper - Aluísio Azevedo.pdf
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A CONDESSA VÉSPER
Aluízio Azevedo
AS MEMÓRIAS DE UM CONDENADO
Uma noite, trabalhava eu no silêncio do meu gabinete, quando fui procurado por uma velhinha, toda
engelhada e trêmula, que me disse em voz misteriosa ter uma carta para mim.
— De quem? perguntei.
— De um moço que está na casa de Detenção.
— De um preso?! Como se chama ele?
— V. S. vai ficar sabendo pelo que vem nesse papel. Tenha a bondade de ler.
Abri a carta e li o seguinte:
"Prezado Romancista.
"Apesar de nunca ter tido a honra de trocar uma palavra com o Sr., já o conheço perfeitamente por
suas obras, e por elas lhe aprecio o coração e o caráter. Pode ser que me engane, mas a um rapaz, sem
bens de fortuna e sem influência de família, que teve a coragem de reagir contra velhos preconceitos
do nosso país, abrindo caminho com a sua pena de escritor transformada em picareta, e posta só a
serviço dos fracos e desprotegidos, não pode ser indiferente à desgraça de quem se vê encerrado entre
as negras paredes de uma prisão, sem outro companheiro além da própria consciência que o tortura.
"Sei que sou criminoso e mereço castigo — matei e não me arrependo de haver matado; matei porque
amava loucamente, porque sacrifiquei alma coração e riqueza a uma mulher indigna e má. Entretanto,
se incorri na punição da lei, não fiz, por merecer o anátema dos homens justos e generosos; minha
vida deve inspirar mais compaixão do que desprezo por mim, e deve aproveitar como lição aos
infelizes nascidos nas desastrosas circunstâncias em que vim ao mundo.
"Juro que ninguém foi mais leal, nem mais compassivo do que eu, juro que nunca sequer me passou
pela mente a mais ligeira idéia de traição ou de fraude; quando, porém, cheguei a compreender até a
que ponto de aviltamento e de degradação me arrastara o meu fatídico amor, quando toquei com a
fronte no fundo do inferno da perfídia, da ingratidão e de toda a infâmia de que é capaz uma mulher,
sucumbi de compaixão por mim próprio, e friamente arranquei a vida daquela por quem houvera eu
sacrificado mil vidas que tivesse.
"Ao senhor, que conta apenas vinte e três anos de idade, e já conhece tão profundamente o coração
dos seus semelhantes, não será com certeza indiferente a história do meu amor, nem lhe repugnarão as
confidências enviadas deste cárcere, onde um desgraçado chora e padece, menos pelos remorsos do
seu crime do que pelas saudades da sua vítima.
"O manuscrito que a esta carta acompanha, feito ao correr da pena sob a imediata impressão dos
acontecimentos relatados é flagrante cópia da verdade, e só aspira servir de medonho espelho a outros
infelizes, que se deixem como eu cegar por um amor irrefletido.
"Desse triste montão de gemidos esmagados em lodo, pode o seu engenho de romancista tirar uma
obra que interesse ao público, substituindo, está claro, os nomes nele apontados por outros supostos. E
quem sabe se o seu livro, uma vez posto em circulação, não irá ainda acordar nos corações singelos
um impulso de condolência para com o pobre assassino por todos agora amaldiçoado?
"No meu manuscrito verá o senhor que sou eu o menos responsável pelo grande mal que fiz. O
verdadeiro culpado foram os elementos em que se formou e desenvolveu o meu ser, foi o ardente
romantismo em que palpitaram aqueles a quem coube a formação do meu temperamento e do meu
caráter, foi a ausência de trabalho, foi a má educação sentimental, e foi o excesso de dinheiro.
"Hoje, que afinal me acho varrido para sempre da comunhão social e arredado daquelas fatais
perturbações, reconheço que passei pelo meu tempo sem compreender, nem distinguir a feição do
meio em que existi. Não vivi. Apenas vinguei para o egoístico repasto do meu deplorável amor. Fui
nada mais que o tardio produto de uma geração moribunda, atropelado pelo choque de uma geração
nascente e forte. Todavia, se eu não tivera sido tão negligentemente rico e tão erradamente amado pelo
mísero sonhador que se encarregou da minha educação, é possível que não houvesse sucumbido ao
choque das duas épocas, ou pelo menos não houvesse resvalado tão sinistramente na lobrega vala dos
presidiários.
"Não estava preparado para receber o embate da onda, e caí. A onda passou adiante, e eu fiquei de
rastros, para nunca mais me erguer.
"Enquanto nesta penitenciária lamento a inutilidade da minha vinda ao mundo, outros, que nasceram
comigo, mas que, no esforço de cada dia e na luta pela conquista do ideal, aprenderam a ser fortes e
vencedores, levantam além nos arraiais revolucionários, os seus vitoriosos estandartes.
"Mães! que concentrais vossa esperança no futuro de vossos filhos; pais! que pretendeis deixar um
rico testamento olhai para a minha vida, e considerai o perigo do dinheiro em excesso aos vinte
anos, e o perigo, ainda maior, da educação romântica!"
Assim que a velhinha me viu terminar a leitura da carta, tirou de sob o xale um rolo de papéis,
volumoso e sujo de tinta, que me entregou discretamente, saindo logo depois, a mastigar palavras de
despedida.
Fechei de novo a porta do meu gabinete de trabalho, pus de parte o serviço dessa noite, e atireime de
corpo e alma ao manuscrito.
Lio todo.
Ao devorar a última página, o sol das seis horas da manhã invadiame a casa pela ampla janela que eu
acabava de abrir, enquanto uma funda melancolia e uma piedosa amargura me assaltavam o coração.
Tateei os olhos, e os meus dedos voltaram relentados de pranto.
As confidências do pobre assassino deixaramme em extremo comovido. Eram uma torrente
vertiginosa de episódios dramáticos e originais, em que toda a miséria humana se estorcia
convulsionada, ora pela dor, ora pelo prazer, mas sempre de rojo o na mesma lameira de lágrimas
ensangüentadas.
Não hesitei, tomei da pena e escrevi o livro que se segue, para mostrar ao meu leitor quanto é perigosa
a beleza de uma mulher do jaez da Condessa Vésper, posta ao mau serviço do egoísmo e da vaidade.
I
O NAMORADO DA NOIVA
Nos fins de um verão que já vai longe, uma carruagem, de cúpula erguida e faróis apagados, seguia a
todo o trote pela pitoresca estrada da Gávea.
Seriam onze horas da noite.
À certa altura, no lugar mais sombreado do caminho, a carruagem parou, e dela se apearam dois
sujeitos vestidos de casaca. O mais velho destes, que teria o duplo dos vinte anos do outro, pagou ao
cocheiro, e logo que o carro tornou por onde viera, puseramse os dois apeados a caminhar
silenciosamente pela estrada acima.
Ao cabo de alguns minutos, o mais velho, percebendo que o companheiro chorava, estacou,
sacudindolhe o braço:
— Então, Gabriel! não tencionas acabar com isso por uma vez? Olha, que sempre me saíste um
romântico ainda mais doido do que eu! E batendolhe no ombro: Ora vamos, meu rapaz! não te deixes
agora dominar tão estupidamente por uma paixão quase ridícula! O que por aí não falta são mulheres
tão lindas ou mais do que a filha do comendador Moscoso, e tu, por bem dizer, ainda nem principiaste
a gozar a tua mocidade. Para mim é que toas elas já não existem... Vamos! se continuas desse modo,
acabarei por te não tomar a sério!
O mais moço não respondeu, e continuaram os dois a caminhar em silêncio.
No fim de nova pausa, acrescentou o mais velho, sem interromper o passo:
— Que diabo! quiseste a todo o transe assistir ao casamento de Ambrosina... não te contrariei, apesar
de me parecer isso disparada loucura; exigiste que eu te acompanhasse... eu cá estou ao teu lado;
declaraste que entraríamos misteriosamente na casa dos noivos à meianoite, como dois gatunos... eu
não respinguei palavra!... (E sacando do relógio) São doze menos um quarto... A chácara do
comendador ficanos a poucas braças... e o cocheiro que nos trouxe roda a estas horas longe daqui,
sem saber quem conduziu no seu carro... Pareceme, pois, que anui a todos os teus caprichos;
entretanto, tu, o herói desta complicada aventura, tu, que me prometeste te portares como homem, que
juraste não soltares um gemido de dor ou de queixa, desatas agora a chorar como uma mulher! Ah!
deste modo, meu caro, não contes comigo!... Prefiro até desistir da viagem que combinamos fazer à
Europa, sob a condição de acompanharte eu nesta romântica empresa; desisto de tudo!
— Gaspar!
— Pois não! retrucou este, estacando de novo no meio da estrada. Se continuas assim, está claro que
não obterás de mim um passo adiante!
— Irei só! declarou o outro, enxugando os olhos.
— Para fazerte a vontade, prosseguiu aquele, tive que reagir contra os meus hábitos e até contra o
meu caráter; não te é nada estranho o mortal e velho ódio que mantinha contra meu pai, o pai de
Ambrosina, esse infame comendador Moscoso, a quem eu, como toda a gente honrada, desprezo e
detesto... Pois bem; não me arrependo do que fiz, e estou por tudo que quiseres, mas, com a breca!
exijo por minha vez que, ou tu te hás de portar como homem, ou agora mesmo, desistas de tal idéia de
ir hoje à casa da noiva! Lá para lamúrias e pieguices de namorado infeliz, é que absolutamente não
vim disposto! Vamos! é decidires!
Gabriel passoulhe o braço em volta do pescoço, exclamando:
— Não me recrimines, meu bom amigo! Sei quanto te devo, e sei melhor que o teu coração é o único
de que ainda não descri inteiramente; mas, por isso mesmo, não me abandones, não me deixes a sós
com este desespero, que só espera pela tua ausência para me devorar. Fica ao meu lado... eu me farei
forte, eu terei coragem! Hei de vêla aparecer, enlevada no seu véu nupcial, branca e fugitiva como a
nuvem que se some para sempre; hei de vêla, coroada de flores amorosas, as faces enrubescidas de
sensual enleio, os olhos fulgurantes de desejo por outro homem!... e não soltarei um lamento, e não
proferirei uma blasfêmia! Inveja, decepções, mortíferos ciúmes, tudo me ficará cá dentro, premido e
recalcado com os escombros do meu pobre amor! Tudo sofrerei, vencido e humilhado, contanto que
ma deixem ver hoje, contanto que me deixem penetrar, pela última vez, da suprema luz daqueles olhos
ainda de virgem, e aperceber minha alma com a imagem dela, antes que ela se despoje eternamente da
sua castidade! Depois, farei o que quiseres... fugiremos para longe do Brasil... tomaremos o primeiro
paquete para a Europa... percorreremos o mundo inteiro, abriremos uma ruidosa vida de prazeres e de
perigos! teremos amantes em todas as cidades, orgias e duelos em todas as paragens; mas, por
piedade! deixemme ver Ambrosina, antes que ela resvale nos braços do miserável que ma roubou! E
tu, meu bom Gaspar, não me abandonarás, não é verdade?... tu continuarás a ser para mim o mesmo
amigo fiel, o mesmo inseparável irmão, o mesmo extremoso pai!
O outro apertouo contra o peito.
— Sim, sim... respondeu comovido; bem sabes que sim! Serei sempre o mesmo, não para te deixar
correr à solta, como um boêmio, por esse mundo afora, mas para despertar em ti o gosto pela vida real
e pelo trabalho fecundo... Olha! já daqui se avista a chácara do grande velhaco. Deitam fogos! Deve ir
animado o bródio! Mas vê se me compõe um pouco esse teu ar, homem! Não sei que parecerás aos
folgazões com essa cara de carpideira de velório!
E, à proporção que se adiantavam, iam já sentindo com efeito avultarse no ar um quente rumor de
festa que ferve ao longe; ao passo que em torno deles vinha, do fundo negrume daquela noite sem
estrelas e sem lua, um monótono coaxar de charco e um agoureiro corvejar de aves sinistras.
Os dois amigos chegaram defronte da bela chácara do comendador. O mais velho bateu no ombro do
outro:
— Vê lá como te portas, hein!...
E, embrenhandose pelo empavezado jardim, galgaram depois uma escadaria de granito, que dava
para sombria e vasta varanda, trasbordante de roseiras em flor; transposta a qual, se acharam eles num
luzido salão, ainda quente de estrondoso banquete que aí ardera durante a noite.
Viase ao centro a grande mesa, devastada e abandonada, como um campo depois de medieválica
peleja a ferro frio, e, no meio, do destroço, dominante, e altiva, erguiase intacta, numa apoteose de
açúcar e fios de ovos, uma noivazinha de alfenim, coroada de áureos caramelos e vestidas de papel de
seda.
Essa ridícula boneca, que se poderia derreter com um bochecho d’água, representava, entretanto, ali,
naquele centro burguês e pretensioso, nada menos que a instituição mais respeitável da sociedade,
representava a família. Naquele alfenim, frágil, cândido e consagrado, havia a doçura do lar
doméstico, toda a pureza do amor conjugal e também toda a fragilidade da honra de um marido.
No meio do geral desbaratamento das vitualhas e dos postres, a simbólica boneca fora respeitada, por
damas e cavalheiros, como ídolo divino.
Gabriel teve vontade de despedaçála.
Já quase ninguém havia no salão do banquete. Tinhamse os convivas despejado pelas outras salas e
pelo jardim, cuja luminária à veneziana começava a derreterse; alguns coziam a digestão refestelada
pelas poltronas e pelos divãs macios; outros bebericavam ainda aos bufetes e faziam brindes, sobre a
posse, à ventura dos cônjuges. A festa, que havia começado desde a véspera, tocava afinal no seu
término e dissolviase em cansaço.
Gaspar e Gabriel conseguiram, sem chamar a atenção de pessoa alguma, chegar a um aposento mais
afastado, onde se não via viva alma.
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