Spis treści:
Prolog
Harry i Emma 1964–1965
Lady Virginia Fenwick 1966
Giles Barrington 1970
Sebastian Clifton 1970
Lady Virginia Fenwick 1970
Harry i Emma 1970
Dla Harry’ego
Za bezcenne rady i pomoc w zbieraniu materiałów pragnę podziękować wymienionym niżej osobom: Simon Bainbridge, Alan Gard, profesor Ken Howard, członek Akademii Królewskiej, Alison Prince, Catherine Richards, Mari Roberts, dr Nick Robins i Susan Watt.
Dziękuję również Simonowi Sebagowi Montefiore, autorowi książek Stalin. Dwór czerwonego cara i Stalin. Młode lata despoty, za jego rady i wiedzę.
Pod rządami prawdziwie wielkich ludzi
pióro to oręż potężniejszy od miecza.
Edward Bulwer–Lytton, 1803–1873
PROLOG
Październik 1964
Brendan nie zapukał do drzwi kabiny, tylko obrócił gałkę i wśliznął się do środka, zerknąwszy do tyłu, by się upewnić, że nikt go nie widzi. Nie chciał tłumaczyć, co młody człowiek z drugiej klasy robi w kabinie starego para o nocnej porze. Nie żeby ktoś to komentował.
– Czy ktoś może nam przeszkodzić? – spytał Brendan, zamknąwszy drzwi.
– Nikt tu nie wejdzie przed siódmą rano, a wtedy nie będzie nic, czemu by można przeszkodzić.
– Dobrze – powiedział Brendan.
Ukląkł, otworzył zamek wielkiego kufra, podniósł wieko i przyjrzał się skomplikowanemu mechanizmowi, którego skonstruowanie zajęło mu ponad miesiąc. Przez pół godziny sprawdzał, czy wszystkie przewody są podłączone, czy każda wskazówka jest w odpowiednim położeniu i czy zegar startuje przy uruchomieniu przełącznika. Dopiero kiedy uznał, że wszystko działa idealnie, podniósł się z kolan.
– Wszystko gotowe – oznajmił. – Kiedy chcesz to uruchomić?
– O trzeciej rano. I będę potrzebował trzydziestu minut, żeby to wszystko usunąć – dodał stary par, dotknąwszy podwójnego podbródka – i mieć dość czasu, żeby się dostać do drugiej kabiny.
Brendan odwrócił się do kufra i nastawił urządzenie zegarowe na trzecią.
– Wystarczy, że tuż przed wyjściem włączysz przełącznik i sprawdzisz, czy chodzi wskazówka sekundowa.
– To co może pójść źle?
– Nic, jeżeli lilie są wciąż w kabinie pani Clifton. Nikt w tym korytarzu i prawdopodobnie na pokładzie poniżej nie przeżyje. W ziemi ...
renfri73