CAŁOŚĆ.pdf

(5713 KB) Pobierz

ROZDZIAŁ PIERWSZY

To był ranek moich dwudziestych piątych urodzin i wszystko czego chciałam to porządna

filiżanka kawy, gorące śniadanie i parę godzin z dala od tego smrodu zużytej magii, sączącego się

przez ściany mojego bloku za każdym razem, gdy padało.

Przy mojej obecnej fortunie, składającej się z dziesięciu dolców, nie mogłam sobie na to

pozwolid, ale wystarczało do kupienia dobrej, ciemnej kawy Kenya i może muffina w Get Mugged. O

co więcej mogłaby prosid dziewczyna?

Wzięłam szybki prysznic, założyłam dżinsy, czarny top bez rękawów i buty. Przeczesałam

moje ciemne włosy i założyłam je za uszy mając nadzieję, ze tworzą krótki, seksowny wet look

. Nie

zawracałam sobie głowy makijażem. Mając sześd stóp wzrostu

i będąc córką najbardziej znanego

biznesmena w mieście, zwracałam wystarczająco dużo uwagi. Tak jak moje jasne, zielone oczy,

atletyczna budowa i rodzinny talent naginania ludzi do własnej woli.

Ostrożnie włożyłam kurtkę, nie nadwyrężając zbyt mocno mojego lewego ramienia. Blizny na

nim nadal bolały, mimo że minęły już trzy miesiące od czasu, gdy pewien świr rzucił się na mnie z

nożem. Wiedziałam, że te blizny mogą zostad na zawsze, ale nie wiedziałam, że będą tak bardzo

bolały przy każdej ulewie. Magia krwi, gdy zostaje nieprawidłowo wykorzystana przez niedouczonych

ulicznych oszustów, powoduje ból, utrzymujący się bardzo długo. Szczęściara ze mnie.

Pewnego dnia, kiedy mój kredyt studencki zostanie spłacony, a ja będę już wypłacalna, rzucę

tanie zlecenia Tropiciela, które zawierały handlarzy narkotykami w tylnych uliczkach i czarny rynek

zaklęd zemsty. Cholera, może znów będę miała wystarczająco pieniędzy, żeby pozwolid sobie na

komórkę. Klepnęłam kieszeo, upewniając się, że był tam mały, skórzany notes i długopis. Nie

ruszałam się nigdzie bez tych dwóch rzeczy. Nie mogłam. Nie, jeśli chciałam zapamiętad kim byłam,

gdy sprawy pójdą źle. A sprawy wydawały się iśd źle ostatnio zbyt często.

Zdążyłam tylko dotrzed do drzwi. Zadzwonił telefon. Zatrzymałam się, próbując zdecydowad

czy powinnam odebrad. Telefon wchodził w skład mieszkania i tak jak całe mieszkanie był na tyle

tradycyjny, na ile pozwalały przepisy, co znaczyło, że nie miał identyfikacji numeru.

To mógł byd mój ojciec - lub bardziej prawdopodobne, jego sekretarka tego miesiąca -

dostarczając obowiązkowe, coroczne życzenia urodzinowe. To mogła byd moja przyjaciółka Nola, jeśli

tylko opuściła swoją farmę i wybrała się do miasta, do budki telefonicznej. Mógł to byd właściciel

bloku pytający o czynsz, którego nie zapłaciłam. Lub mogło to byd zlecenie dla Tropiciela.

dawniej mokra włoszka.

ok. 183 cm.

Odsunęłam sie od drzwi i podeszłam do telefonu. Niech zaczną się dobre wiadomości.

- Halo?

- Allie, dziecko? - To była Mama Rossito z najgorszej części Północnego Portland. Jej głos

brzmiał płasko i niewyraźnie przerywany kiepską linią telefoniczną. Odkąd parę razy Tropiłam dla

Mamy kilka miesięcy temu, traktowała mnie tak, jakbym była jedyną osobą w mieście potrafiącą

wyśledzid linie magii do ich użytkownika i nadużywającego.

- Tak, Mamo, to ja.

- Napraw to. Napraw to dla nas.

- Czy to nie może poczekad? Zmierzałam na śniadanie.

- Przyjdź teraz. Natychmiast. - głos Mamy podniósł się i nie miało to nic wspólnego ze złym

połączeniem. Brzmiała na spanikowaną. Złą. - Kajtek jest ranny. Przyjedź natychmiast.

Odłożyła słuchawkę, ale musiała nie trafid na widełki. Słyszałam brzdąkanie naczyo

wstawianych do zlewu, trzask palnika wracającego do życia, potem głos Mamy z daleka, krzyczącą do

jednego z jej wielu synów - połowa z nich była uciekinierami, których przygarnęła, wszystkich

nazywając Kajtkami. Usłyszałam też coś jeszcze, wysoki, cienki gwizd jak brzęcząca struna,

łagodniejszy niż oddech noworodka. Słyszałam ten dźwięk już wcześniej. Starałam się przypomnied

gdzie, ale tam gdzie to wspomnienie powinno byd miałam pustkę. Świetnie.

Używanie magii oznacza, że ona do ciebie wróci. Zapomnij o bajkach, hokus pokus, machaniu

różdżką, błyszczącym pyle pixie i tym podobnych bzdurach. Magia jak alkohol, sex i narkotyki, jest

dobra jak się ją ma. Ale w odróżnieniu od alkoholu i reszty, magia może robid niewiarygodnie dobre

rzeczy. We właściwych rękach, użyta we właściwy sposób może ratowad życia, uśmierzad ból i

usprawniad złożonośd nowoczesnego świata. Magia to rewolucja, jak elektrycznośd, penicylina,

plastik, a od jej odkrycia w latach 30. i udostępnienia dla społeczeostwa, magia zrobiła wiele dobrego.

Na początku, każdy chciał mied kawałek tego - magicznie ulepszonego jedzenia, mody,

rozrywki, seksu. I rzeczywistośd takiego używania nastała.

Magia zawsze pobiera zapłatę od jej użytkownika i ta cena zawsze jest bolesna. Chod ludziom

nie zajęło dużo czasu, by wymyślid sposób jak przenieśd ten ból na kogoś innego. Prawo wprowadziło

regulacje kto może mied dostęp do magii, jakiej i w jakim celu. Ale nie było wystarczająco dużo

policjantów, by nadążyd za skradzionymi samochodami i morderstwami w mieście, jeszcze mniej do

nadużyd siły, których nikt nie może zobaczyd. Sprawy szybko się pogorszyły i na tyle na ile mogę

powiedzied tam zostały.

Ale podczas gdy magia zmusza przeciętnego Joe’go do zapłaty jednej bolesnej ceny z każdym

jej użyciem, na mnie magia czasem spada podwójnie. Spodziewam się wtedy migreny, grypy,

olbrzymiej gorączki lub czegokolwiek innego, i wtedy magia dla zabawy może wykopad parę dziur w

mojej pamięci. Nie dzieje się to za każdym razem ani według jakiegoś wzorca, ani z żadnego powodu,

który mogłabym pojąd. Po prostu czasami gdy użyję magii, każe mi płacid w bólu i wtedy zabiera parę

wspomnieo na dokładkę.

To dlatego tak dbam o ten mały, pusty notes - by zapisywad w nim ważne chwile z mojego

życia. I dlatego też cztery lata na Harvardzie, zakuwając całe tomy dla moich wykładowców z magii

biznesowej, nie wyszły dokładnie tak jak chciałam. Wciąż jestem Tropicielem i jestem w tym dobra.

Na tyle dobra, że wystarcza mi na podstawowe potrzeby, mieszkanie w najbardziej gównianej części

Starego Miasta i spłacanie minimalnej raty kredytu studenckiego. I hej, kto nie posiada kilku

wspomnieo, których nie chciałby się pozbyd, prawda? Telefon zastukał i połączenie zostało

przerwane.

Wszystkiego najlepszego dla mnie.

Jeśli Kajtek został zraniony przez magię, Mama powinna zadzwonid pod 911 po lekarza, który

wie jak rozwiązad taki problem, nie po Tropiciela. Podejrzliwa i przesądna, Mama zawsze uważała, że

jej rodzina jest narażana na magiczne ataki. Nie pierwszy raz Tropiłam dla niej, bo miała problem z

magicznym uderzeniem. A to był tylko zły pech, zepsute mięso i raz karaluchy rozmiaru małych psów

(dreszcz).

Ale miałam też kilka innych zleceo od kiedy założyłam swoje biuro tu, w Portland. Każde z

nich wysyłało mnie do wywęszenia nielegalnych magicznych Odciążeo i zwrócenia ich do korporacji.

A dziewięd razy na dziewięd, nawet z dowodem, moją legitymacją, na mojej pozycji, z wysokim

doświadczeniem, korporacja nie dostanie nic więcej niż karę pieniężną.

Zataczam koła zdrowym ramieniem, próbując dotknąd nim do zgięcia mojej szyi, ale udaje mi

się tylko bardziej urazid rękę. Nie chciałam iśd. Ale nie mogłam po prostu zignorowad telefonu Mamy i

nie było jak inaczej się z nią skontaktowad. Mama nie odbierała telefonu. Tkwiła w przekonaniu, że

był na podsłuchu, chociaż nie potrafiłam wyobrazid sobie nikogo, kto byłby zainteresowany życiem

kobiety, która mieszka w Północnym Portland, w zepsutym sąsiedztwie St. Johns, zaniedbanym i

najbardziej zapomnianym miejscu odciętym od magii, która przepływała przez resztę miasta.

Odchyliłam głowę do tyłu i wpatrując się w sufit, oddychałam. Okej. Pójdę upewnid się, czy

Kajtek jest cały. Spróbuję namówid Mamę do wezwania lekarza. Sprawdzę czy to nie magiczne

wykroczenie. Popatrzę na szczury. Obciążę ją połową ceny. Wtedy wyjdę na późne urodzinowe

śniadanie. Tak czy owak, dziewczyna może mied nadzieję.

Wyszłam przez drzwi i je zamknęłam. Nie zawracałam sobie głowy zaklęciami alarmowymi.

Większośd samotnych kobiet w mieście myśli, że zaklęcia alarmowe zapewnią im bezpieczeostwo, ale

ja wiedziałam z pierwszej ręki, że jeśli ktoś chce się włamad do twojego mieszkania wystarczająco

mocno, to nie ma zaklęcia wartego ceny, żeby go powstrzymad.

Wybrałam schody zamiast windy, bo nie cierpię małych pomieszczeo i błyskawicznie wyszłam

na ulicę. Środek listopada był szary jak grób i wystarczająco zimny, by mój oddech przemienił się w

parę. Podmuch wiatru od rzeki Willamette i deszcz uderzały mnie w twarz.

Portland zasługiwało na swoją nazwę. Nawet jeśli, było oddalone sto mil

od Pacyfiku, to

miało przemysłowe magazyny z kruszejącej cegły przez które czuło się, że praca w porcie nadal wrze,

zwłaszcza wzdłuż brzegów rzek Willamette i Columbia. Rzeka Williamette była praktycznie na moim

podwórku, za magazynami i stacjami: kolejową i autobusową. Bez mrużenia oczu, widziałam cztery z

niedopasowanych mostów, które przecinały wody, łączące centrum miasta z jego wschodnią stroną.

Nad tą wodą, na północy, blisko miejsca, gdzie spotykają się rzeki, była dzielnica Mamy.

Zapięłam swój płaszcz, założyłam kaptur i żałowałam, że nie pomyślałam o włożeniu swetra

zanim wyszłam. Autobus nie zawiózłby mnie do Mamy wystarczająco szybko. Jednak, dobrą stroną

bycia kobietą o sześciu stopach wzrostu było to, że taksówki, chod nieliczne, podjeżdżały gdy

zagwizdałaś. Nie boli też to, że mam niezły wygląd po tacie. Kiedy byłam w nastroju, mogłam

przekonad prawie każdego, by myślał tak jak ja, nawet bez używania magii. Istotne w krwi

Beckstrormów jest to, że mam też dar magicznej Influencji

. Ale po przyglądaniu się jak mój tata

używa jej na mamie, swoich kochankach, partnerach biznesowych i nawet na mnie, żeby dostad

czego chce, przyrzekłam nigdy jej nie użyd.

To nie było tak, że chciałam iśd na Harvard. Miałam w planach Juiliard

: sztukę, nie biznes;

muzykę, nie magię. Ale mój tata miał surowe poglądy na temat tego, co jest przydatnym

wykształceniem.

Machnęłam w stronę czarno-białej taksówki i zanurkowałam na tylne siedzenie. Kierowca,

chudy mężczyzna, który pachniał jakby wyszczotkował włosy smalcem, spojrzał w lusterko.

- Dokąd?

- St. Johns.

Jego oczy zwęziły się. Obserwowałam, jak zastanawia czy opowiedzied takiej miłej

dziewczynie jak ja o złej stronie takiego miasta jak to. Ale musiał zdecydowad, że kurs to kurs i lepszy

kurs w jedną stronę niż żaden. Włączył się do ruchu i już więcej na mnie nie spojrzał.

W najlepszym świetle, takim jak słoneczny dzieo w lipcu, północna częśd Portland wyglądała jak

szereg opuszczonych, kruszejących sklepów i rozpadających się barów. W zimny, deszczowy listopad,

ok. 161 km.

dawniej: wpływ, oddziaływanie

nowojorska renomowana wyższa uczelnia muzyczna i artystyczna.

CAŁOŚĆ.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: